Surpoids, obésité et cancer

Les déterminants du surpoids et de l’obésité

La santé d’un individu est dépendante de multiples facteurs appelés déterminants de santé. On recense quatre types de facteurs ayant un impact positif ou négatif sur la santé :

• les déterminants biologiques et génétiques,
• les déterminants individuels,
• les déterminants environnementaux
• les performances du système de soins.

Les causes de l’obésité peuvent être multiples et dépendre de plusieurs facteurs. L’obésité n’est pas uni-factorielle, elle est bien souvent liée au mode de vie, à l’environnement, mais également à d’autres déterminants qui peuvent être biologiques ou sociaux.

Source : Exemple de facteurs positifs ou négatifs ayant un impact sur la survenue d’un surpoids ou d’une obésité, classés par déterminants. Infographie réalisée par le Département Prévention Cancer Environnement, Centre Léon Bérard, 2020.

D’autres facteurs mis en cause dans l’apparition d’un surpoids ou d’une obésité peuvent être classés en grands déterminants de santé :

• Déterminants individuels
• Apports énergétiques excessifs (alimentation trop riche c’est-à-dire trop dense en calories, grande taille des portions).
• sédentarité
• Arrêt ou réduction de l’activité physique ou sportive.
• Arrêt du tabac non accompagné de mesures adaptées.
• Consommation d’alcool.
• D’autres pathologies peuvent également favoriser le surpoids/l’obésité :
  • Troubles du comportement alimentaire (impulsivité alimentaire, compulsions alimentaires, hyperphagie boulimique).
  • Troubles anxio-dépressifs et périodes de vulnérabilité psychologique ou sociale.
  • Pathologies digestives et métaboliques.
  • Prise de certains médicaments (corticoïdes, psychotropes…).

• Déterminants biologiques
• Facteurs génétiques prédisposant à l’obésité et antécédents familiaux d’obésité.
• Antécédents d’obésité dans l’enfance.
• Grossesse.
• Ménopause.

• Déterminants sociaux et économiques
• Facteurs professionnels (parmi lesquels stress au travail, travail posté).
• Accès facilité aux produits ultra-transformés au dépend d’aliments plus sains.
• Diminution du temps de sommeil.

Mécanismes impliqués dans l’obésité

L’obésité favorise un état inflammatoire chronique qui se traduit par une augmentation des taux sanguins de facteurs pro-inflammatoires (composant le mécanisme de réponse inflammatoire) tels que le Tumor-Necrosis Factor-α (ou TNFα), l’interleukine 6 (IL-6), et la protéine C-réactive. La présence de ces facteurs a pour conséquence de favoriser la prolifération cellulaire et le processus d’initiation de la cancérogenèse (INCa, 2013).

Chez les sujets ayant un IMC élevé, on observe également une augmentation des taux endogènes (produit par l’organisme lui-même) de plusieurs hormones, facteurs de croissance et cytokines : insuline, leptine, hormones sexuelles. Certains mécanismes sont communs à toutes les localisations de cancers, tels que l’augmentation de la résistance à l’insuline due à l’excès de tissus adipeux.

D’autres mécanismes semblent plus spécifiques de certaines localisations de cancer. C’est le cas des modifications hormonales en cause dans certaines localisations, par exemple pour les cancers du sein et de l’endomètre.

En effet, certaines études ont montré que des taux élevés d’hormones sexuelles (œstrogènes et androgènes) étaient corrélés à une augmentation du risque de cancer du sein en post-ménopause, et de cancer de l’endomètre.

Le surpoids et l’obésité avant la ménopause causent souvent une anovulation chronique et donc des taux circulants de progestérone plus bas que la normale. Après la ménopause, les ovaires ne produisent plus d’œstrogènes, le tissu adipeux prend alors la relève en convertissant des androgènes en œstrogènes dans le tissu adipeux. Les femmes ménopausées en surpoids ou obèses ont donc des taux d’œstrogènes biodisponibles plus élevés, qui pourraient être à l’origine de l’augmentation du risque de cancer du sein après la ménopause en cas de surcharge pondérale.

Par ailleurs, des taux d’androgènes élevés ont été associés à une augmentation du risque de cancer de l’ovaire (variable selon le sous-type histologique de cancer de l’ovaire).

Chez les hommes, l’obésité est en général associée à une diminution des taux circulants d’androgènes. Dans le cas du cancer de la prostate, la relation entre taux circulants d’androgènes et risque de cancer est complexe. (Lauby-Secretan, 2019). Il semblerait que des taux bas de testostérone soient associés à :

• une diminution du risque de cancer de la prostate de bas grade histologique ;
• une augmentation du risque de cancer de la prostate de haut grade histologique.

De nombreuses études, dont certaines publiées par le CIRC (CIRC, 2016), décrivent l’existence d’une relation démontrée entre obésité (et dans certains cas le surpoids) et augmentation de risque de cancers. Dans le monde, 3.6% des nouveaux cas de cancers chez les adultes de 30 ans et plus sont attribuables à l’obésité ou au surpoids, soit 481 000 nouveaux cas en 2012.

En 2015 en France, le CIRC estimait que 5,4% des cancers (18 600 nouveaux cas) étaient dus à une surcharge pondérale.

Source : Nombre de cancers attribuables au surpoids et à l’obésité en France en 2015 chez les hommes et les femmes (Lauby-Secretan, 2019).

Les femmes sont la population la plus touchée par les cancers liés à l’obésité. Le CIRC estimait en 2016 que 9% des cancers dans la population féminine d’Amérique du Nord, de Europe et du Moyen-Orient été liés à l’obésité (CIRC, 2016).

Une augmentation de cinq points de l’IMC au-dessus de 25 kg/m² a été associée à un risque accru de certains types de cancer, comme celui de l’utérus, la vésicule biliaire, le foie, le col de l’utérus, la thyroïde et la leucémie. Des valeurs d’IMC trop élevées augmentaient également le risque global de cancer du foie, du côlon et de l’ovaire. A titre d’exemple, l’obésité augmente de 8 % le risque de cancer du sein après la ménopause et de 55 % le risque de développer un adénocarcinome de l’œsophage. Le surpoids et l’obésité sont responsables de 37,1 % des adénocarcinomes de l’œsophage et de 34,1 % des cancers de l’endomètre (CIRC, 2018).

Un état des connaissances a été publié par l’INCa (Institut National du Cancer) et le réseau NACRe (Réseau Nutrition Activité physique Cancer Recherche) en juin 2015 (INCa, Nacre, 2015). Après analyse de la littérature scientifique, les experts de ce rapport ont évalué les niveaux de preuve de l’augmentation du risque de certains cancers en relation avec le surpoids et l’obésité (tableau 1). Ces niveaux de preuve sont qualifiés de « convaincant » ou de « probable » par le fond mondial de recherche contre le cancer (WCRF) et de « suffisant » ou de « limité » pour le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC).

Source : CIRC, WCRF.

Des études menées notamment par la Norvège, le Danemark, Israël et le Royaume-Uni, ont montré que le surpoids ou l’obésité au cours de l’enfance et/ou l’adolescence augmentaient le risque de développer un cancer à l’âge adulte. Chez les jeunes garçons, une surcharge pondérale est associée à une augmentation du risque de cancer du côlon, de l’œsophage (adénocarcinome), du foie (carcinome hépatocellulaire), du pancréas, du rein et urothélial à l’âge adulte. Pour les jeunes filles, la surcharge pondérale est corrélée à une augmentation du risque de cancer du côlon, de l’œsophage, du foie et des ovaires à l’âge adulte.

Néanmoins, les études n’ont pas montré d’association entre surcharge pondérale dans l’enfance et cancer de la prostate chez l’homme ou du sein chez la femme (y compris après la ménopause).

Pendant et après le traitement du cancer

Le surpoids ou l’obésité au moment du diagnostic notamment du cancer du sein et la prise de poids durant la maladie sont associés à un risque accru de récidive, de développement d’un second cancer et de mortalité liée au cancer initial. Afin de prévenir ces risques, il est important de maintenir une activité physique régulière et de privilégier une alimentation équilibrée et diversifiée. Les traitements du cancer demandent une énergie plus importante que la normale au corps humain, notamment en protéines.

Des recommandations existent pour les patients atteints de cancer, cependant la Société francophone nutrition clinique et métabolisme préconise de tenir compte des spécificités de l’état nutritionnel de chaque patient. Il est vivement conseillé d’avoir recours à un suivi avec des professionnels de la nutrition (diététicien.ne ou médecin nutritionniste).

Au cours du traitement du cancer du sein, la prise de poids concerne près d’une patiente sur deux avec une prise de poids variable de 3 à 5 kg.  Le réseau NACRe, conseille d’éviter la prise de poids après les traitements et d’adapter son alimentation en privilégiant les fruits et légumes et en réduisant les denrées riches en acides gras (lipides) et en glucides simples. Une consultation diététique peut être recommandée aux patientes. Le réseau NACRe recommande, également de reprendre ou bien d’augmenter progressivement l’activité physique après traitement.

En cas d’obésité, il est conseillé de suivre un plan alimentaire prescrit par un professionnel.

Recommandations pour prévenir le surpoids et l’obésité

Source : Santé Publique France, 2019.

Un suivi diététique peut être mis en place afin de rééquilibrer son alimentation.

En accord avec le PNNS (Plan National Nutrition Santé), le réseau NACRe et la Ligue contre le cancer ont établi 4 objectifs prioritaires pour la prévention nutritionnelle des cancers. Ces derniers recommandent d’avoir une alimentation équilibrée et diversifiée et de pratiquer une activité physique, tout en réduisant la consommation de boissons alcoolisées et en favorisant l’allaitement des femmes enceintes lorsque cela est possible. L’objectif principal étant de maintenir un poids « santé ». Ces conseils sont valables en prévention des seconds cancers.

Source : Lauby-Secretan, 2019.

La France a mis en place depuis plusieurs années des plans et programmes de santé publique soit par déterminants de santé, soit par pathologies. Le premier Plan Obésité 2010-2013 a permis la mise en place de Centres Spécialisés de prise en charge de l’Obésité (CSO). Au nombre de 37, ces CSO sont répartis dans toutes les régions de France. Ils disposent d’équipes multidisciplinaires (médicales et paramédicales) et de l’équipement adapté à la prise en charge des patients atteints d’obésité sévère. Même si l’offre de soin demeure encore insuffisante dans les CSO en raison de moyens insuffisants, ce maillage territorial a largement amélioré la prise en charge des obésités sévères (IMC ≥ 35 kg/m²) en France.

En octobre 2019, la ministre de la Santé présente la feuille de route « Prise en charge de l’obésité 2019-2022 ». L’objectif de cette dernière est d’assurer un suivi partant du repérage et de l’orientation des personnes en surpoids ou obésité, en passant par un parcours de soins personnalisé et de proximité, ainsi qu’un accès à des soins spécialisés, tout en bénéficiant d’un suivi médical régulier.

Source : Ministère des Solidarités et la Santé, 2019.

Parallèlement et depuis 2001, les différents programmes nationaux nutrition santé (PNNS) ont pour objectif d’améliorer l’état de santé de la population en agissant sur les facteurs nutritionnels.

Le plan national de lutte contre le cancer 2014-2019 vise à réduire l’incidence des cancers, avec pour axe majeur la prévention primaire, en particulier par la réduction des expositions aux facteurs de risque reconnus, tels que l’alimentation déséquilibrée, l’activité physique insuffisante et l’alcool.

La nutrition est avec la lutte contre le tabac et l’alcool un domaine dans lequel des progrès essentiels peuvent être réalisés et peuvent participer à la baisse de l’incidence des cancers.